Un poco de Blackjack
Julio 23, 2009
Fácilmente se puede caer en la deducción que el Blackjack no es un juego de suerte neta, sino que en gran parte es un juego de pura estrategia e inteligencia para poder desarrollarla. Un buen jugador de Blackjack puede alterar el orden normal del casino eligiendo una buena táctica o estrategia, empleando un sistema de juego propio, y en algunas situaciones se puede ganar inclusive un margen sobre la casa.
Es sumamente importante mantener ciertos aspectos a la hora de realizar alguna estrategia que pueda alterar nuestro juego, en verdad cuando jugamos al Blackjack hay que ser cautelosos en todo.
Puntos a tener en cuenta:
Hay que recordar que solamente ganamos si vencemos al distribuidor, no hay que olvidarlo. Muchos jugadores lo hacen y juegan con el sólo objetivo de poder acercarse a los 21 puntos de cualquier manera posible. Esto lleva a quebrar más veces de lo que realmente deberían.
Otro punto a no olvidar es que el distribuidor cuenta con una ventaja sobre los jugadores. Los jugadores juegan primero que él. En el caso de que un jugador llegara a quebrar primero, de todas maneras pierde aunque después el distribuidor también lo haga.
Un conjunto de reglas condiciona al juego del distribuidor. Veamos: si el distribuidor posee 16 puntos de total ganador, este tendrá que tomar si o si otra carta, y esto le producirá grandes posibilidades de ir a la quiebra.
Estrategia Básica
El uso de análisis estratégicos para predecir los resultados de diversas manos es una manera simple y sencilla para aumentar y potenciar muchas de nuestras posibilidades de ganar. De esta forma, jugamos de una manera que estadísticamente tiene más probabilidades de que nuestro resultado sea el ganador.
Sabiendo que el distribuidor esta condicionado y tiene que jugar apoyándose en las reglas del casino, o sea que le corresponde sumar una carta si posee un total de 16 y debe plantarse con una mano de 17 o una cantidad mayor de puntos, y que una de sus barajas se encuentra boca arriba y puede ser observada por todos los jugadores en la mesa, existen predicciones que nos indican que las posibilidades existentes de quebrar al distribuidor son totalmente alcanzables.
Estas predicciones nos llevan a sostener que si la carta que podemos ver del distribuidor menos que 6 (inclusive), las posibilidades de que nos quiebre son grandes. Si la baraja es un 7 o superior, las posibilidades se que nos quiebre son menores.
Consejos para el Blackjack
Agosto 27, 2008
Para jugar con más habilidad que un jugador promedio necesitas saber no sólo la estrategia básica, que dicho sea de paso, es muy importante. Esta página te ayudará a mejorar tu manera de jugar.
Digamos que estás jugando en un casino y te encuentras sólo tú y otra persona en la mesa, pero que está jugando varias manos. ¿Cuál sería la ventaja de jugar dos o tres manos de blackjack a la vez? En realidad, más que una ventaja se trata de una diferencia. Desde la expectativa basada en el margen de la casa, no hay diferencia entre jugar una mano de 10 dólares y dos de 5. Sin embargo, hay una diferencia sin cometer ningún error. La divergencia está en la fluctuación esperada de los fondos durante el curso del juego. Aprovechas la ventaja de este conocimiento extra decidiendo entre un pequeño riesgo y una pequeña ganancia, o un gran riesgo pero una ganancia mayor; una clásica interrogante de los apostadores.
Si te estás concentrando en un único juego, como lo hacemos la mayoría, tendrás las mayores fluctuaciones en tus fondos durante el curso del juego. Desparramando tus apuestas a varios juegos estás efectivamente limitando las subidas y bajadas que tus fondos están predeterminados a alcanzar. Para presentar este concepto con los números apropiados, tomamos prestado un artículo de Alan Krigman que cubre una multitud de situaciones de black jack. ha calculado las variadas situaciones en las que tienes una posibilidad del 50-50 de terminar 100 vueltas con cada intento. Asumimos que estás jugando con una estrategia que le da a la casa un 1% de margen y un monto de apuesta estándar de 10 dólares. Si tomas esos 10 dólares y los apuestas en una mano constantemente, el rango que va del 50-50 pasa de una pérdida de 86 dólares a una ganancia de 66. Si juegas dos manos de 5 dólares en cada vuelta en la misma mesa, tu rango pasa de 74 dólares de pérdida a 54 de ganancia. Apostar dos montos de 5 dólares en diferentes mesas encoge el rango un poco más y pasa a una pérdida de 64 dólares y una ganancia de 44 dólares. Esto significa que hay una chance del 50-50 de que acabarás con 64 dólares menos y 44 dólares más, jugando manos de 5 dólares en dos mesas diferentes simultáneamente a lo largo de 100 vueltas. Como ves, la cantidad de manos que juegas en un momento (relativo a un fondo central) debería reflejar el resultado de tu juego de ese día.
Una de las cosas comunes que escucharás decir a los profesionales en un casino es que el crupier gana más seguido que el jugador, por lo tanto debes hacer exactamente lo que hace el crupier. Esto parece una buena idea. Si haces lo mismo que él hace, y te pagan 3 a 2 el blackjack, significa que tendrás una ganancia, pero esta lógica cae cuando ambos, crupier y jugador, quiebran. El crupier quebrará en un promedio de 28.2% de las veces, y como un jugador imitando al crupier también quebrarás en un mismo promedio de veces. Y por supuesto, cuando los dos quiebran, el crupier siempre gana. Entonces el jugador es afectado cada vez que él y el crupier quiebran, lo que sucede el 8% de las veces. Eso es un 8% de desventaja, enorme en el mundo del blackjack. Incluso cuando juegas con un 2.3% de ganancia de quiebre para blackjacks, la casa tiene todavía un 5.7% de margen.
Por lo tanto, si quieres empezar a aprender a jugar blackjack como un profesional, una de las primeras cosas que necesitas hacer es dejar de tomar consejos de la gente que ya sabe como hacerlo. No tienes que faltarles el respeto, sólo diles que los que realmente son profesionales no te lo mencionan a ti.
Otra estrategia que deberías evitar es el plan de no-quebrar. La idea de esta estrategia es la de nunca pedir una carta si tienes la posibilidad de quebrar, y así eliminar definitivamente del juego, dicha posibilidad. Esta estrategia usualmente se vuelve atractiva después de pedir una carta con 12 duros, quebrar, y observar que el crupier también ha quebrado. El problema real es que es muy estricta. Si juegas puramente para evitar quebrar, te quedarás estancado con un total bajo la mitad de las veces, lo cual no vale la pena a no ser que el crupier quiebre. Pero como desde ahora sabes que el crupier sólo quiebra el 28.2% de las veces, sabes que esta estrategia no es suficiente para crear una buena situación. La estrategia básica sugiere generalmente correr el riesgo de quebrar porque esto aumenta las expectativas a largo plazo. Jugar la estrategia de no-quebrar significa usualmente aumentar la ventaja de la casa entre un 5 y un 8%.
Bajo el riesgo de sonar repetitivos, aquí está el resumen de los consejos para jugar blackjack como un profesional:
La estrategia básica maximizará tu ventaja; el desvío de la misma te hará estadísticamente más pobre.
Busca juegos bajo condiciones favorables, como un bajo número de barajas, o crupiers que utilicen todo la baraja de la caja. Para ver exactamente la variación de las reglas y cómo afecta el margen de la casa, remítete a nuestra tabla de cambios en el margen de la casa.
El conteo de cartas, si bien puede ser una técnica efectiva, sólo lo es en ciertas mesas, como en las que presentan las condiciones favorables mencionadas arriba. Además requiere un compromiso de salud mental y financiero.
Con la estrategia apropiada, la ventaja de la casa en el blackjack puede bajar hasta muy cerca del cero, pero sólo cerca, nunca lo alcanzará, así que no esperes ganar todas las veces. Siguiendo la misma línea de pensamiento, ¡si juegas blackjack con una excelente estrategia básica tampoco deberías esperar perder todo el tiempo!
Rubio contra el blackjack
Agosto 11, 2008
El presidente de la Cámara de Representantes, Marco Rubio, ha solicitado a la Corte Suprema de Florida, que rechace los esfuerzos de la tribu seminole para continuar ofreciendo en sus casinos el juego de blackjack (veintiuno).
La Corte dispuso este mes anular el contrato firmado por el gobernador Charlie Crist y la tribu, permitiendo el blackjack en los siete casinos indios,
A cambio de eso la tribu se comprometió a pagar al estado $100 millones anuales.
El tribunal dictaminó que Crist excedido su autoridad.
En su presentación Rubio dice que la tribu continúa ofreciendo ese juego, pese a que había prometido cumplir con la orden judicial.
En su dictamen la Corte dijo que el acuerdo debe ser aprobado por los legisladores.
La tribu sostiene que su estatus soberano hace que solo el gobierno federal puede ordenar una suspensión.
Rubio solicitó a la Corte que tome rápido una decisión de manera que todas las partes “puedan comenzar con la tarea difícil de cumplir con la decisión del tribunal”.
Conflicto legal prolonga estatus de juegos de cartas
Julio 21, 2008
El blackjack y otros juegos de cartas que están atrayendo multitudes en el Seminole Hard Rock Casino cerca de Hollywood pudieran ser ilegales según el fallo de un alto tribunal estatal, pero el conflicto entre las leyes federales y las estatales significa que los juegos se van a mantener por el futuro previsible.
Hace dos semanas que el Tribunal Supremo de la Florida falló que el gobernador Charlie Crist no tenía facultad para autorizar esos juegos de cartas cuando el año pasado firmó un acuerdo de juego con la tribu.
Pero nadie ha tratado de aplicar el fallo.
Las razones están en un pendiente cuestionamiento judicial –en el que el gobernador y la tribu le han pedido al tribunal que reconsidere su fallo– en un vago estatuto federal y en fallos de tribunales federales frecuentemente contradictorios.
”Si usted es un jugador, ahora puede hacer reservaciones para octubre, el Día de Acción de Gracias y las Navidades”, afirmó Robert Jarvis, un profesor de Derecho en la Nova Southeastern University y un experto en las leyes sobre juegos. “Los juegos van a seguir”.
Tres entidades tienen el poder para cerrar juegos ilegales en terrenos tribales: el secretario de Justicia de EEUU, que puede ordenar a los alguaciles federales cerrar los juegos; el tribunal federal que, a solicitud del estado, puede ordenar una interdicción; y la Comisión Nacional India de Juego (NIGC), la entidad federal independiente que regula los juegos tribales.
Los seminoles ”no han tenido conversaciones” con la NIGC sobre su papel regulatorio, dijo Barry Richard, abogado de la Tribu Seminole. “El mensaje para la NIGC era que todavía tenemos esperanzas en que podamos resolver esto, pero que era probable que no fuera a pasar nada antes de marzo”.
La legislatura de la Florida se reunirá en marzo para una sesión ordinaria y, fuera de una sesión extraordinaria antes de eso, es la fecha más temprana para poder resolver el conflicto. Los legisladores pudieran validar el acuerdo firmado por el gobernador y votar a favor de hacer legales los juegos de cartas, o renegociar el acuerdo y brindar una serie de juegos diferente.
La ley federal permite a las tribus indias tener juegos de este tipo, conocidos como juego de Clase III, mientras tengan un acuerdo válido con el estado. El acuerdo tiene que darle a la tribu todos los juegos que ya ofrecen los casinos de la Florida.
Pero el Tribunal Supremo falló por unanimidad que puesto que juegos de mesa Clase III como el blackjack y el pai gow son ilegales en la Florida, la tribu tampoco puede tenerlos. Sólo la legislatura o una enmienda constitucional puede cambiar la ley y posibilitar a los seminoles tener ese tipo de juegos.
El resultado de la disputa sobre el juego pudiera ser otro golpe para el estado, gravemente escaso de fondos. A cambio de los juegos Clase III, los seminoles acordaron pagarle al estado un mínimo de $100 millones anuales durante 25 años.
Ahora, si el dinero llega, el estado no podrá hacerlo efectivo hasta que se resuelva el fallo del tribunal. Y si el fallo se mantiene y los ”juegos de mesa se declaran inválidos, la tribu puede operar sus máquinas tragamonedas pero el estado no recibiría nada”, dijo Kathryn Rand, una profesora de Derecho y experta en la ley sobre el juego de los indios en la Universidad de Dakota del Norte. “Para el estado esto sería un resultado políticamente muy malo”.
La incertidumbre también está afectando a los seminoles. La tribu había hablado de empezar el blackjack y los otros juegos en su Casino de Tampa para fines de año y proseguir con grandes expansiones en sus casinos de Coconut Creek e Immakolee. Pero ”los planes eran tentativos, aún lo son pero ahora quizás lo sean un poco más”, dijo Gary Bitner, portavoz de los seminoles. “La tribu está esperando ver que pasa con el Tribunal Supremo en las próximas semanas y meses”.
No es probable que se tome alguna medida antes de que el tribunal permita o rechace la solicitud de una nueva audiencia y el fallo sea final, según los expertos legales. Luego, la NIGC tendrá que decidir si el fallo deja a los seminoles operando un acuerdo ilegal, afirmó Rand. Si determina que el acuerdo es inválido, le puede pedir a la tribu que renuncie a los juegos voluntariamente. Si eso falla, la comisión puede ordenar el cierre de los juegos, una decisión que la tribu puede apelar.
Los dirigentes de la legislatura no se han referido al fallo y no han dado indicios de que piensen convocar a una sesión extraordinaria para cambiar laley o validar el acuerdo. El presidente del Senado, Ken Pruitt, inclusive ha devuelto los $50 millones enviados por los seminoles.
”Si usted es un contribuyente de la Florida, tiene lo peor de todos los mundos”, comentó Jarvis. “Tiene a los indios dirigiendo los juegos. No tiene un acuerdo válido. Ellos no tienen obligación de mandar ningún dinero al estado y el estado no los puede demandar”.
Clases para contar cartas ganan adeptos
Junio 23, 2008
La suerte no fue el único factor que dio ayer a los jugadores ventaja cuando el Seminole Hard Rock Hotel and Casino en Hollywood se convirtió en el primero del estado en tener blackjack (veintiuna) y otros juegos de mesa.
Como preludio de los miles de jugadores que se espera prueben su suerte en distintos juegos como blackjack, baccarat, pai gow, Let It Ride y Three Card Poker –todos nuevos en los casinos de la Florida– dos ex estudiantes del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) enseñan a algunos jugadores de blackjack varias forma de ganarle a la banca.
Los expertos, en cuya época universitaria y carreras de jugadores se basó la película 21, enseñan a los jugadores cómo contar las cartas, una técnica que es parte matemática, parte memoria, y rechazada por los propietarios de los casinos.
En realidad, es precisamente ésta la causa por la Mike Aponte, de 37 años, residente en Los Angeles, y David Irvine, también de 37 años, y vecino de Naples, Florida, no son bien recibidos en la mayor parte de los casinos, sobre todo en Las Vegas: ambos crearon un negocio para enseñar a otros a contar las cartas.
Aponte e Irvine realizaron el 14 de junio un seminario para aprender a contar cartas en un lugar no identificado de Miami –a un costo de $900 por persona– y no permitieron que asistiera la prensa porque, dijeron, los estudiantes deben proteger su identidad a la hora de usar sus nuevos conocimientos en el Hard Rock. El casino puede prohibir la entrada a cualquiera que sea sospechoso de contar cartas.
En el 2004 Irvine y Aponte crearon el Instituto Blackjack, donde se dictan cursos que cuestan desde $135 por persona hasta sesiones privadas que cuestan $7,000. Los dos afirman que hasta ahora han capacitado a unas 250 personas de todo el país.
Aponte dijo que la teoría de contar cartas es relativamente simple, una suerte de “matemática de escuela intermedia: sumar, restar. Lo más complicado es la división, como por ejemplo dividir 14 entre 2 ½”.
”No es el caso de cuando uno memoriza las cartas y hay que tener una memoria fotográfica”, afirmó. “El principal factor que determina si alguien aprende bien a contar cartas es la seriedad con que tome el asunto”.
El principio fundamental es que cuando un grupo de naipes tiene una gran proporción de cartas altas (10, jack, reina, rey y un as) hasta cartas bajas, el jugador tiene una ventaja, mientras que lo contrario favorece al casino.
Según las reglas aplicadas al blackjack –y en función del método de juego del jugador– la ventaja de la casa sobre los jugadores que no cuentan las cartas puede oscilar entre medio y dos y medio por ciento, tal vez más.
El Hard Rock tendrá un estimado de medio por ciento de ventaja sobre un jugador que use la estrategia básica perfecta de blackjack, sin contar las cartas, indicó Howard Dreitzer, vicepresidente de juegos de mesa de la tribu.
Cuando se cuentan las cartas es difícil calcular con precisión cuánta ventaja tiene el jugador, apuntó Aponte. Lo que es más, ”va a tener rachas perdedoras”, señaló. “Habrá momentos en que el croupier logra el blackjack porque tiene tantas probabilidades de conseguirlo como el jugador”.
”La gran diferencia”, añade, “es que cuando la mesa gana no se le paga 150 por ciento, como ocurre cuando gana el jugador”.
Sin embargo, una persona que sepa contar cartas puede tener una ventaja de aproximadamente uno por ciento sobre la banca. ”Eso podría parecer una pequeña ventaja”, dijo Irvine, pero cuando se acumula durante un mes, un año o más, y se suma a apuestas máximas cuando favorecen al jugador, eso puede representar mucho dinero.
Aponte e Irvine calculan que su equipo MIT ganó unos $10 millones jugando blackjack, principalmente en Las Vegas, pero también en otras partes, desde 1992 hasta el 2000. De igual modo, Aponte ganó en el 2004 la Serie Mundial de Blackjack, un torneo televisado que creó la cadena de televisión por cable GSN.
Los dos mayores errores de los jugadores nuevos, afirma Aponte, es que no tienen una estrategia básica –como parar cuando la mesa saca un seis, o dividir ases y ochos– y apuestan demasiado a manos individuales vinculadas a sus fondos.
Muchos jugadores tienden a pasar por alto lo aprendido y caen en supersticiones, hábitos y corazonadas, aunque conozcan la técnica apropiada, agregó Aponte.
Además, en un casino los contadores de cartas también tienen que hacer un esfuerzo para ocultar sus habilidades.
Irvine sonríe por la forma en que se interpretó al equipo MIT en la película 21. ”No usamos las pelucas sofisticadas ni los falsos acentos de la película”, expresó. “Pero al mismo tiempo éramos personas diferentes cuando jugábamos en los casinos”
Parte de la razón por la que el equipo MIT tuvo tanto éxito, manifestó Irvine, es que jugaron en equipos de cinco o seis y porque ”lo hicimos como si fuera una carrera” jugando con mucha frecuencia y durante muchas horas.
Los contadores individuales de cartas ”no van a ganar millones de dólares como hicimos nosotros”, sostuvo Irvine, pero pueden mejorar su juego y por lo tanto divertirse más.
Es decir, si el Hard Rock no los atrapa.
Dreitzer no quiso abundar sobre si la seguridad de Hard Rock tiene una lista de los contadores de cartas conocidos, pero el casino dependerá de una amplia gama de métodos para desanimar a los que quieran ponerla a prueba, como capacitar a los empleados para detectar a los contadores de cartas y numerosas técnicas de vigilancia electrónica.
¿Qué ocurre si el casino sospecha que un jugador está contando las cartas? ”A diferencia de la película, no se lleva a nadie a una habitación”, dijo Dreitzer. Lo más probable es que se le pida al jugador que se marche.
DirecTv ante los retos del futuro
Junio 18, 2008
Directv llega a mitad de año con una sólida oferta de programación e interesantes proyectos a futuro.
Roberto A. Valerio, director de Mercadeo de DirecTV Puerto Rico, LTD., destacó que lo más importante para la empresa no es la cantidad sino la calidad. “La gran diferencia es la interacción del cliente con DirecTV. Queremos entregar la mejor experiencia televisiva del mundo; no significa tener quinientos canales, es tener la mejor programación, la mejor tecnología, el mejor servicio al cliente; que al final es lo que el cliente busca y es el producto que quieren tener”, destacó.
Jugando con la tele
Uno de los lanzamientos más recientes es el Game Lounge, en el que el cliente podrá accesar una variedad de juegos con los que podrá “matar el rato” o compartir con la familia. “No tenemos la pretensión de hacer un PlayStation”, aclara Valerio. “Queremos un lugar donde el cliente puede ir y jugar por 10 o 15 minutos un juego interesante. Uno de los juegos siempre es gratis; por los otros nueve el cliente paga una suscripción de $5 adicionales por mes”. Los juegos incluyen Sudoku, Bejeweled 2, BlackJack Solitaire, Solitaire, Jelly Pop, Dominó, Freecell, Stardust 2, Power Drive Golf y Backgammon.
Lo mejor, a la mano
OnDirecTV (canal 161) resume lo mejor de la programación, sin tener que buscar largo rato en la guía de canales, además de ofrecer contenido exclusivo. “Por ser una compañía transnacional, tengo programación de muchos países y, por ejemplo, puedo hacer un festival de cortometrajes donde participan todos, y el ganador puede trabajar con DirecTV un año en California”, explica Valerio. “La idea es que el cliente se sienta parte de un mundo mejor y más grande, pero que encuentre contenido de aquí. Es crear una programación con la que la persona se sienta identificada, a diferencia del canal regular que sólo ofrece novelas y más novelas”, indica.
El ejecutivo destacó que el canal ha tenido buenos ratings en varios contenidos, como el voleibol femenino, el Major League Baseball (MLB) o conciertos como el de Olga Tañón o Eric Clapton.
Entre la programación exclusiva que ofrece está Baby TV, dirigido al público de cero a tres años de edad, que se transmite de 7:00 a.m. a 10:00 a.m. El canal MegaTV, un canal de la cadena SBS que empezó en Florida y que ahora llega a Nueva York, Los Ángeles y Puerto Rico, y ofrece la transmisión del popular programa “El Circo” y el de Jaime Bayly, que gozan de una gran audiencia.
El canal lo tienen todos los suscriptores de DirecTV sin costo adicional.
Al gusto de su bolsillo
“En septiembre lanzamos un concepto flexible de paquetes, donde el cliente escoge entre tres opciones de paquetes básicos y agregan un canal premium, como HBO”, explica Valerio. “La estrategia es crear productos que la gente quiera y necesite, de manera estructurada. El paquete de DirecTV con HBO, por ejemplo, paga cerca de $40. Nuestro paquete más barato es más barato que el paquete básico de cualquiera de la competencia”, asegura el ejecutivo.
El servicio prepagado también ha tenido una gran acogida, ya que el cliente puede escoger cuánto puede pagar. “Puede tener un equipo prepago y, por ejemplo, el viernes por la noche se compra un pin de 10 dólares, activa el prepago y lo mira el fin de semana, y se va y no lo usa por tres meses”, señala. “El prepago no es para clase baja, es para cualquiera que no se quiere atar a una mensualidad. Además, puedo usar un servico básico una semana y uno ampliado otra”, indica.
Puente de comunicación
DirecTV no sólo busca nuevos suscriptores sino conservar los que tiene, por lo que creó la revista DirecTV Zone, de publicación mensual. “Es un experimento y afortunadamente hemos recibido buenos comentarios”, indica Valerio. ¿El objetivo? “Destacamos lo más chévere de toda la programación que tenemos. Es una revista muy visual, con fotos, textos cortos y lo destacado en DirecTV”. La revista llega a todos los suscriptores y la más reciente edición tiene en su portada a los conductores de “El Circo”.
Planes a futuro
Dentro de quince días debuta “Cartelera”, una guía de programación con la que el cliente va a navegar a través de logos e imágenes de afiches de películas y escoger la que quiere. Puede verla al momento si está disponible o ponerla a grabar, e incluso escogerla si es por pay per view. “Con la guía de programación, después de cierto tiempo es aburrido, pero Cartelera es visual y ayuda a navegar más fácil. Es una tecnología más avanzada pero más user friendly”, destaca Valerio.
A fin de año se planea un proyecto tipo reality show titulado “DirecTV VJs”, con el que se escogerá el nuevo rostro de la empresa. Además, trabajan en darle más presencia al portal de Internet. “Sabemos que es un canal importante y uno de los proyectos es tener algunos contenidos en la web. Lo que estamos haciendo ahora es ayudar al cliente a hacer una relación con la web, pagar las cuentas o comprar un pay per view”, indica.
Otro de los proyectos que ya son accesibles en Estados Unidos y se espera desarrollar en la Isla es la programación remota del Digital Video Recorder, o DVR.
Innovación constante
DirecTV refresca constantemente su programación y, con esto en mente, desde ahora los televidentes pueden disfrutar de “Enlace” y “EWTN”, que transmiten programación religiosa (evangélica y católica, respectivamente). Tener más canales significa mantenerse tecnológicamente al día, por lo que se trabaja constantemente con mantener una señal confiable.
Valerio acota que DirecTV ha superado el mito de la mala señal y que, de acuerdo con las estadísticas, la misma funciona el 99.4 por ciento del tiempo, mucho más que hace diez años.
Otro de los beneficios es la movilidad. “Si tienes una casa en Guaynabo y otra en la playa, por ejemplo, tienes una antena en cada una y trasladas el codificador, y no tienes que pagar dos cuentas”, indica Valerio. “La señal, por ser satelital, es un beneficio. No tienes que estar en una zona en específico”, concluye el ejecutivo.
DirecTV tiene 180 mil suscriptores en Puerto Rico; cinco millones en Latinoamérica y 18 millones en Estados Unidos.
Para más información, visite www.directvpr.com.
VIDEOPOKER, ¿EL FAST FOOD DEL POKER?
Junio 13, 2008
Te sientas delante de una máquina, empiezas a meter monedas, apretar botones, y ahí estás tú, solo. Manos rápidas, sin propinas para croupiers, sin esperar a jugadores que piensan si ir o no… Es como una versión sintética del poker, pero ¿rentable?
Bueno, parece que para algunos expertos, sí. Recientemente he leído de la existencia de un libro, que no tardaré en pedir a Amazon y devorar en cuanto lo tenga. Se llama “Million Dollar Video Poker”, y su autor es Bob Dancer, y por lo que he indagado, la historia es apasionante. Bob y su mujer, Shirley, se plantan en Las Vegas en 1994 con 6000 dólares en el bolsillo, y este hombre confecciona un método (estoy ansioso por saber cuál es), que les permite vivir holgadamente y ganar cantidades astronómicas. Para que os hagáis una idea, entre septiembre del 2000 y marzo del 2001, ganaron la nada despreciable cantidad de 1.000.000 de dólares. Del libro, poco más os puedo contar; por lo que sé, Bob va intercalando técnicas de jugo con anécdotas de su vida en Las Vegas, con lo que tiene pinta de ser bastante entretenido, así que tengo claro que va a ser una de mis lecturas para este verano que ya está a punto de entrar.
¿Pero cómo demonios pueden ganar a las máquinas? A mí me daba la impresión que eran máquinas de puro azar, las ponía en la misma categoría que las tragaperras, uno de los juegos en que la casa gana, y en que el jugador sólo debe echar unas monedas para pasar el rato ya que es bastante probable que vaya a perder. Pues esta teoría es correcta para la mayoría de máquinas de videopoker, ya que parece que hay algunas, que en determinadas circunstancias tienen una EV+, con lo cual, tras un análisis, varios “teóricos del juego” de videopoker explican cómo poner las odds a favor del jugador.
Se podría pensar que el autor pretende vender libros contando una historia al más puro estilo del “sueño americano”, pero he descubierto que hay otros “teóricos del juego”, por llamarlos de alguna manera, que también han analizado cómo ganar en el videopoker y han encontrado una EV+ a la hora de ganar a la banca. Como botón de muestra, está Lenny Frome y Stanford Wong (nombre artístico, en realidad se llama John Ferguson). Y este último es todo un “teórico del juego” y experto con mayúsculas del Black Jack: con doce años empezó a contar cartas, ha escrito varios libros sobre Black Jack, y en la actualidad lleva un sitio web donde enseña a los jugadores a batir a la casa en el 21. Si gente de esta categoría dedica su tiempo a esta modalidad electrónica del poker, algo interesante debe haber detrás.
De modo que mi curiosidad va en aumento por el tema, y sigo buscando información, ¿cómo demonios puede ser que ganen? Yo siempre leía en las máquinas tragaperras la típica leyenda de “esta máquina devuelve el 70% en premios”, o 75%, cualquier cosa por debajo del 100%. Por tanto, matemáticamente, EV- a jugar ahí.
Encuentro a un jugador profesional de videopoker en Las Vegas que arroja luz sobre el tema: existen máquinas en Las Vegas que devuelven de un 100.7% a un 103%. Vaya, aquí ya cambia la cosa, los milagros no existen, sencillamente juegan en máquinas sobre las que matemáticamente tienen ventaja. La vida “profesional” de este jugador que prefiere estar en el anonimato es realmente interesante. Pasó de jugar Black Jack a jugar videopoker por la ventaja matemática que le ofrecía, y desde que se dedica a ello, no ha perdido ni un solo mes. Haciendo un horario de trabajo estándar, es decir, 8 horas diarias 5 días a la semana, tiene un rango de beneficios anuales de 80.000 a 135.000 dólares, y lo que es más increíble, jugando 25 centavos por apuesta, lo mínimo.
Así que ya sabéis, con el bankroll adecuado y la estrategia apropiada, podéis ganar del orden de 350-400$ diarios jugando de una manera disciplinada al videopoker según los expertos. Pero claro, siempre que viváis en Las Vegas y podáis disponer de máquinas que os den esta ventaja añadida, porque lo que es en mi ciudad, lo más probable es que los empleados del Casino vengan directamente a quitarme el dinero de la cartera para ahorrarme el esfuerzo; ventaja para el jugador en casinos como el de mi ciudad: 0.
A modo de curiosidad, ¿sabéis que jugador profesional de holdem empezó jugando profesionalmente al videopoker antes de dedicarse al juego en vivo? Mike “The Mouth” Matusow. Y jugaba tanto que llegó a tener problemas musculares en sus brazos y sus hombros. A raíz de esto, un mentor lo rescató del videopoker y lo introdujo en el holdem. El resto de la historia, la sabéis todos.
Mi conclusión a todo esto, es que puede ser el el videopoker, el blackjack o la ruleta, siempre habrá gente con una curiosidad innata para encontrar un atisbo de ventaja que le haga ganador, y una vez conseguido, más allá del dinero, creo que lo que les llena realmente es la satisfacción de haber sido un David que ha ganado a un Goliat con forma de casino. Y esa historia, aunque no la vivamos nosotros, sino que sencillamente nos la cuenten, creo que nos reconforta por dentro.
El terror de los casinos
Mayo 26, 2008
Un grupo de estudiantes de MIT aprendió a ganar millones con el juego del Blackjack sin hacer trampa. Sus aventuras inspiraron la película ‘21′.
Ganar en el juego de Blackjack, también conocido como “21″, es cuestión de estrategia y de memoria. Eso lo descubrió en 1960 Edward Thorp, profesor del Massachusetts Institute of Technology (MIT), cuando se dio cuenta de que ese es el único juego de cartas en el cual se puede tener una ventaja sobre ‘la casa’. A partir de la técnica llamada el conteo de cartas (card counting), el jugador puede descubrir en qué momento la baraja se vuelve favorable para él. Y fue precisamente gracias a ese descubrimiento que durante la década de los 90 el equipo de Blackjack de MIT logró hacer millonarias ganancias con el Blackjack en los más prestigiosos casinos de Las Vegas, el Caribe y Europa.
La técnica es legal, pues el jugador usa sólo la información que está disponible sobre la mesa, pero los casinos no suelen ser tolerantes ante las personas que lo usan para ganar. Por eso, el equipo de MIT se convirtió en todo un mito en el circuito de las apuestas, al punto de que su historia sirvió de inspiración para el libro Bringing down the house: The inside story of six MIT students who took Vegas for millions (Vencer a la casa: La historia de seis estudiantes de MIT que le quitaron millones a Las Vegas), escrito por Ben Mezrich en 2002. Esta obra se convirtió en best seller y luego fue la base para la película 21, protagonizada por Kevin Spacey, que será estrenada en Colombia el 6 de junio.
“Lo manejábamos estrictamente como un negocio”, contó a SEMANA Michael Aponte, también conocido como MIT Mike, uno de los jugadores más importantes del equipo. “Logramos ganar hasta 500.000 dólares en un fin de semana, y en total, desde 1994 a 2000, que fue nuestra mejor época, hicimos como 10 millones”.
Tenían entre 10 y 25 miembros que viajaban los fines de semana y en las vacaciones a clubes de apuestas con cientos de miles de dólares para jugar. “Teníamos que cargar el dinero pegado con velcro o con cinta debajo de la ropa, pues no era usual que jóvenes universitarios viajaran con esas sumas. Si nos descubrían, podían pensar que estábamos involucrados con narcotráfico y lavado de activos”, recuerda Mike entre risas. La manera como trabajaba el equipo era perfectamente coordinada. Para evitar que los encargados de seguridad de los casinos los descubrieran, tenían una estricta división de funciones y sólo se comunicaban por medio de señales y palabras claves, pues dentro del club tenían que aparentar que no se conocían.
Cada uno tenía un rol y en varias ocasiones usaban disfraces, nombres e identificaciones falsas. Unos cuantos se paraban alrededor de las mesas, actuaban como simples espectadores y empezaban a contar la baraja. Otros se sentaban a apostar sumas bajas y constantes. En cuanto el conteo empezaba a ser favorable, es decir, habían salido varias cartas de menor valor, hacían una señal al ‘Big Player’ (gran jugador). Por medio de palabras clave le decían en cuánto iba la cuenta y este apostaba grandes cantidades de dinero. Casi siempre actuaba como un joven heredero millonario que simplemente tenía una noche de suerte. Apenas la baraja comenzaba a enfriarse de nuevo, el Big Player se iba a otra mesa que sus compañeros le indicaban.
Para poder ser miembro del equipo se necesitaba, además de buenas habilidades matemáticas, unos nervios de acero para evitar levantar sospechas de los repartidores de cartas. Además, era clave actuar normalmente y conversar con las demás personas en la mesa, para que no se notara que estaban pendientes de la baraja.
El grupo se había formado desde 1979 gracias a una clase electiva acerca de juegos de azar. Con el tiempo se fue convirtiendo en un equipo que hacía viajes de campo para experimentar lo que habían aprendido en MIT. Entre los ‘Big Players’ reclutados por Mike estaba Jeff Ma, quien años más tarde conoció al escritor Mezrich en una fiesta y le contó sus experiencias. “Yo siempre les digo a las personas que la historia del libro es aproximadamente un 75 por ciento cierta. Ben se tomó algunas libertades. Pero, en general, el espíritu es completamente acertado”, dijo Ma al periódico de MIT The Tech. Él y otros antiguos miembros del equipo participaron como extras en la cinta.
Según otros miembros del equipo, escenas en bares de striptease, el casino ilegal de Chinatown en el que supuestamente entrenaban y la paliza que le propina un agente de seguridad al protagonista, fueron creados por el escritor. Pero, aun así, más de uno fue llevado a los cuartos traseros de los clubes de apuestas y cuestionado por los administradores. A la mayoría le prohibieron el ingreso a varios de estos establecimientos y por eso tuvieron que dejar de apostar. Su fama los precedía y sus fotos ya estaban colgadas en todos los cuartos de vigilancia. MIT Mike asegura que todo siempre fue muy civilizado y jamás hubo golpes, pero sí fue escoltado varias veces a la puerta de los clubes, en donde le ordenaban que no fuera a volver y le quitaban sus fichas.
Para varios de ellos las millonarias ganancias, que eran repartidas equitativamente entre todos los miembros de MIT Blackjack Team, fueron la base a partir de la cual construyeron sus empresas. Mike Aponte y su socio Dave Irvine fundaron hace varios años el Blackjack Institute, en donde enseñan las técnicas para contar cartas. Además, el canal HBO ya está produciendo una serie basada en sus aventuras universitarias. “Desde cuando estaba en MIT dedicaba todo mi tiempo y mi esfuerzo al Blackjack, y aún ahora es mi profesión. Fue lo mejor que me quedó de mis estudios”, aseguró Mike a esta publicación. Él y su amigo Dave van a tener mucho trabajo durante los próximos meses, ya que gracias a la película, les llegó una gran oleada de discípulos que quieren aprender a contar, para así convertirse en la nueva amenaza de los casinos.
Soy completamente feliz
Abril 30, 2008
Apostando por una buena entrevista con Kevin Spacey, viajamos especialmente hasta Las Vegas para encontrarlo en medio de la convención de cine Showest, donde además recibió un premio especial: Planet Hollywood.
Su película “21”, inspirada en la verdadera historia de varios estudiantes que ganaron fortunas después entrenarse especialmente para contar cartas y batir las probabilidades del popular juego de azar blackjack o 21.
¿Elegiría una ciudad como Las Vegas para tomarse vacaciones?
Jamás elegiría Las Vegas para tomarme vacaciones. (Ríe) A este lugar vengo solamente para emborracharme y apostar.
¿Sigue viviendo en Londres por la dirección artística del Teatro Old Vic? ¿No le molesta viajar constantemente entre Estados Unidos e Inglaterra?
Ya estoy tan acostumbrado a este tipo de viajes.
Encontrarme en un lugar donde el área de teléfono es diferente es como estar en el mismo sitio donde estuve ayer.
Anoche estaba en Londres, trabajando con una obra de teatro y aquí me ves, en Las Vegas, hablando de cine.
Tengo suerte de poder dormir en cualquier lugar.
Y me siento bastante descansado aunque apenas hace unas horas que bajé de un avión.
Para aquellos que no conocen el blackjack, la idea es apostar en contra del representante del casino, tratando de sumar con cartas el máximo número 21, teniendo en cuenta que las figuras J, Q, K cuentan 10 puntos y el as vale 11 o un 1 solo punto.
Claro que “hecha la ley, hecha la trampa” y existen infinidad de estrategias para tratar de ganarle al casino. Kevin Spacey se animó a producir y protagonizar la película “21”, como el “profesor” de los prodigiosos estudiantes de blackjack.
¿Siendo el productor de la película “21”, había decidido contratarse en el rol del “profesor” desde un principio?
No. Como productor no había fundado la productora de cine Trigerstreet, para apoyar mi actuación. Recién después de ver el guión terminado me pareció una buena idea.
¿Personalmente es tan bueno en las matemáticas como lo demuestra en el cine?
Pongámoslo de esta forma: no soy un genio en matemáticas y ahí es cuando la actuación ayuda.
¿Y qué tan buen jugador de blackjack es en realidad?
Me gusta jugar el blackjack, siempre fue uno de mis juegos favoritos y ocasionalmente tengo suerte, pero nunca tuve más suerte que las veces que vine a Las Vegas con algunos de los verdaderos jugadores que inspiraron la película.
¿Cambió por completo su forma de vida desde que se mudó a Londres?
Sí. La dirección artística en el teatro Old Vic creo que es el trabajo más importante que yo haya hecho. Y probablemente no sea como lo piensas, porque no se trata solamente de elegir obras de teatro ni organizarlas.
También tiene que ver con los programas educacionales con los chicos, los trabajos comunitarios que hacemos. El trabajo no es tan sexi y por eso no se publica en algunos diarios.
Solamente les interesa si tengo alguna relación con Elton John o los restaurantes que voy, toda esa basura. Pero el trabajo del teatro es lo más importante para mí porque sé lo que significa para los chicos tener las mismas oportunidades que yo tuve cuando crecí.
Hoy en día, hay muchos jóvenes que sueñan con ser actores, sin pensar en los estudios o la preparación.
¿Personalmente, cree que un actor necesita preparación o suficiente experiencia en teatro?
Depende lo que quieren hacer. Si alguien quiere hacer solamente cine, no se precisa el entrenamiento particular que se precisa en teatro.
Hay actrices que son maravillosas en cine y jamás pudieron sentir el teatro para salvar sus vidas, no tienen el conocimiento, no tienen la voz, no tienen la habilidad de mantener la atención de un público. Y no quiere decir que sean malas actrices.
Para mí, yo sé que jamás hubiera tenido una carrera como actor si no fuera por el teatro, porque no importa solamente la actuación. Yo aprendí a entender una historia, como contarla en dos horas, manteniendo el entusiasmo de la audiencia.
¿Sus propias ambiciones como actor cambiaron con el paso del tiempo?
Supongo que mis ambiciones en el cine cambiaron. Ya no soy el mismo que era hace diez años. Y aunque haya gente que me critica, soy más feliz que nunca.
¿Por qué?
Ya no me maneja la ambición personal. No me interesa más. Lo hice durante diez años, hasta que llegó un momento donde me pregunté “¿Se supone que tenga que seguir haciendo esto el resto de mi vida?”. No lo creo.
Hoy ocupo un lugar mucho más placentero que preocuparme por meterme en una carrera con las películas de mayor recaudación o figurar en las listas hot.
No es una buena forma de vida y por eso no quiero vivirla.
¿Pero igual piensa seguir haciendo cine?
Absolutamente. Cuando digo cosas así, la gente enseguida piensa que voy a abandonar el cine o que no me gustan las películas, que me voy a jubilar.
Nunca dije algo parecido. Simplemente cambiaron mis prioridades.
Si no fuera por el cine, jamás hubiese ocupado el lugar que hoy tengo en el teatro Old Vic.
Por eso estoy eternamente agradecido al cine.
Lo que el ‘blackjack’ enseña sobre gestión de riesgo
Abril 7, 2008
Dos maestros de la inversión explican por qué el juego y los mercados tienen tanto en común
Hace unos 50 años, Edward Thorp, por ese entonces un
joven profesor de matemáticas del Instituto Tecnológico de Massachusetts, creó una estrategia de apuesta para el blackjack.
Con la premisa de nunca hacer apuestas demasiado altas, el método maximiza las ganancias y elimina la posibilidad de perder.
Thorp escribió dos libros, uno explicando el método y otro en el cual describe cómo la estrategia puede ayudar a la gente a lucrar de los mercados financieros. Hoy, dirige dos fondos de cobertura
“Princeton-Newport Partners y Ridgeline Partners”, los cuales llevan casi 30 años sin pérdidas y con retornos anuales promedio de entre 19% y 20%, dice.
Uno de sus discípulos es Bill Gross, director gerente de Pacific Investment Management Co., o Pim co, la enorme firma de fondos de bonos de Allianz SE. Él leyó los libros de Thorp cuando estaba en la universidad y todavía utiliza sus técnicas de gestión de riesgo.
El colapso de Bear Stearns muestra cómo la gestión de riesgo es más importante que nunca. Gross y Thorp hablaron con
The Wall Street Journal sobre la gestión de riesgo, los mercados y las cartas, por supuesto:
Wall Street Journal: ¿Cómo se interesó por el blackjack?
Edward Thorp: En 1958 fui a Las Vegas.
Había aprendido una estrategia que te permitía jugar por lo menos para empatar, así que decidí apostar US$10. Mis US$10 duraron mucho más que los de otros en la mesa. Pensé que tenía que haber una fórmula matemática para ganar el juego, y que sería muy interesante. La deduje y unos años más tarde escribí Beat the Dealer (algo como Vence al crupier).
WSJ: ¿Y tú, Bill?
Bill Gross: Leí el libro de Ed en 1966. Tuve un accidente de automóvil y en el hospital tuve el tiempo para practicar la técnica de conteo de cartas que descubrió. ¡Y funcionaba! Tenía US$200 así que me fui a Las Vegas. Convertí mis US$200 en US$10.000. No me importaba el dinero. Quería demostrar que podía vencer al sistema. Entonces pensé en qué más podía hacer con las mismas aptitudes. Me di cuenta que era invertir.
Thorp: Comenzó con US$200 y ahora gestiona casi US$1 billón (millón de millones).
Gross: El libro Beat the Market (algo como Vence al mercado) fue incluso más fortuito, fue la razón por la que me contrataron en Pimco, que entonces era Pacific Mutual Life. Había hecho una tesis para mi maestría sobre bonos convertibles y Beat the Market. Los ejecutivos que me contrataron dijeron, ‘Tenemos muchos postulantes inteligentes, pero éste está interesado en el mercado de bonos’. Así que conseguí mi trabajo gracias a Ed”.
WSJ: ¿Qué nos puede decir su estrategia de blakjack sobre cómo
gestionar el riesgo en los mercados de hoy?
Thorp: No puede apostar en exceso. Suponga que al lanzar una moneda, tiene una ventaja de 5% sobre su oponente. Lo
ideal, si quiere hacerse rico, es apostar 5% de su riqueza
a cada cara de la moneda, pero nunca más que eso. Si apuesta mucho más puede arruinarse, incluso si está en una situación favorable. WSJ: Su estrategia de gestión de riesgo clave se conoce como el Criterio de Kelly. ¿En qué consiste?
Thorp: Es una fórmula que John Kelly, científico de los Laboratorios Bell, ideó en los años 50 para maximizar la tasa de crecimiento a largo plazo del capital. Le enseña cómo asignar su dinero entre las opciones disponibles y cuánto invertir a medida que aumenta su ventaja y disminuye su riesgo. También evita el exceso de apuestas que puede arruinar a un inversionista que está en ventaja. Gross: La estrategia básica de Ed enfatiza la idea de la ruina del jugador, donde se pierde todo al apostar en exceso. En el contexto del blackjack, nunca podrá apostar más del 2% de su participación sin correr el riesgo de perder después todo lo que tiene.
WSJ: ¿Cuál es su opinión sobre el estado actual de los fondos de cobertura? Thorp: En los últimos 15 años, ha habido un gran fl ujo de capital hacia el mundo de los fondos de cobertura, de US$100.000 millones a principios de los años 90 a US$2 billones (millones de millones) en la actualidad.
Pero la cantidad de oportunidades de inversión disponibles no ha aumentado tanto. Eso ha llevado al fenómeno de la apuesta excesiva, o la ruina del jugador, del que hablamos Bill y yo. Los fondos de cobertura comenzaron a utilizar una gran cantidad de apalancamiento para aumentar los retornos. Pero puede perderlo todo si apuesta con demasiada agresividad. [...]
Gross: Es cierto que la ventaja disponible ha disminuido y eso ha llevado a un aumento del apalancamiento para mantener los mismos retornos. Es el apalancamiento, el exceso de apuestas, que lleva al gran desenlace. La estabilidad lleva a la inestabilidad y aquí estamos. La supuesta estabilidad engañó a la gente.
Scott Patterson
